El canelo es un hermoso árbol perenne que crece a lo largo de costa del Canal Beagle, en zonas bajas y húmedas asociado al bosque de guindo. En el lado Argentino de la isla Grande, no forma grandes parches pero su abundancia aumenta hacia el oeste, donde las condiciones de humedad son más elevadas. Sus frutos, se utilizan para condimentar comidas, como pimienta, por el picante saber que les otorga.

La infusión preparada con su corteza tiene alto contenido de vitamina C. El capitán Winter de la expedición de Sir Francis Drake utilizo la corteza de canelo para preparar una infusión y frenar el escorbuto que amenazaba a su tripulación. De esta manera logro salvar la vida de mucho de ellos.

Su madera es empleada para la fabricación de muebles y los antiguos palafitos en Chile. Aunque no es apto como combustible porque cuando arde libera un humo picante que inflama los ojos y las mucosas.