El Pingüino de magallanes es una especie pelágica, es que decir que pasa la mayor parte del tiempo en el mar, y solo durante el periodo reproductivo sale del agua para anidar en las costas. Pueden bucear a 40 Km/h.

Nidifica en todas las costas patagónicas. La colonia más cercana de la capital fueguina, se encuentra en la isla Martillo a 50 Km de Ushuaia. Si bien es una especie residente, es decir que permanece todo el año en una misma área. Puede realizar desplazamientos hacia el norte en el invierno, alcanzando las aguas del Uruguay y el sudeste del Brasil con temperaturas más templadas.