El albatros errante es el ave de mayor envergadura que existe en el presente, tiene una envergadura de 3.5 m y pueden pesar hasta 11 Kg. Son blancos con el dorso de las alas negro y se diferencian del albatros real del sur por el parche color durazno detrás del oído. Hay marcadas variaciones en el color del plumaje, según el estadío en el que se encuentren los individuos; por ejemplo los juveniles presentan un plumaje más oscuro, los subadultos con manchas oscuras, los adultos “nevados”. El plumaje se va aclarando con la edad.

Se alimentan de presas como calamares, peces o desperdicios de los barcos que obtienen pescando o robando a otras aves marinas.

Nidifican en las islas Subantárticas, los individuos forman parejas de por vida, aunque solo comparten el periodo reproductivo. El albatros sufre una elevada mortandad, debido a la pesca con palenque, ya que se ahogan cuando intentan atrapar los sebos de los anzuelos.