El petrel blanco es pequeño (40 cm) con una envergadura de 0.96 m , se reconoce por el plumaje blanco, los ojos oscuros bien visibles y el pico y patas negras.

Es una de las pocas aves que cría exclusivamente en el continente Antártico. Su ubicación está restringida a las aguas antárticas, encontrándose habitualmente en zonas con hielo e icebergs. Es gregario y nidifica en colonias en acantilados cerca del mar o en zonas interiores de difícil acceso.