El flamenco austral es una especie de gran tamaño (mide 70 cm) y muy gregaria que frecuenta lagunas de aguas bajas, charcas, cuerpos de agua salobres, orillas de ríos y mares. Su coloración es debida a los pequeños crustáceos y organismos de los que se alimenta, los cuales captura filtrando el agua con su pico en una singular posición (cabeza abajo).

Nidifican formando colonias con numerosos individuos, colocando los huevos en el suelo.

Sus poblaciones están disminuyendo por la destrucción del hábitat y por su captura como ave ornamental. Otra amenaza importante es la desaparición de humedales para aprovechar su agua  o por su desecación para dar paso a cultivos o al ganado.