El pato overo, habita los ambientes de agua dulce, aunque se alimentan sobre la tierra de hierbas, semillas y de pequeños invertebrados. Presentan un plumaje dorsal con rayas blancas sobre negro y su vientre más claro, con manchas negras, los adultos tienen en la cabeza colores metálicos (verde-azulados). Muestran un leve dimorfismo sexual, donde la hembra en general es menos colorida.

Las poblaciones australes nidifica en el sur durante el verano austral, luego migran en invierno pudiendo llegar a los trópicos. Suele vérselos en parejas  o en pequeños grupos.