Esta garza, puede medir 65 cm de longitud, con el cuello largo, lo que permite identificar la forma de “S” en vuelo. Como su nombre lo indica, la coloración del cuerpo es totalmente blanca con las patas muy largas y negras.

Es una especie de hábitos acuáticos y diurnos que pasan las noches en sus nidos o perchas naturales. Nidifica en los árboles, aunque no se han registrado nidificaciones en la isla Grande, ya que su presencia es ocasional. Llegan a findes del verano, pero pasan el invierno en latitudes más cálidas.