La Ratona común es un ave con una gran capacidad de adaptación, ya que presenta una amplia distribución. Se encuentra en toda América desde el sur de Canadá hasta Tierra del Fuego; desde las selvas lluviosos hasta las áreas desérticas. Las poblaciones de Norteamérica en invierno migran al sur hasta Méjico.

En Tierra del Fuego, habita en el bosque maduro y joven, aunque frecuenta otros ambientes como la estepa y zonas urbanizadas.

La ratona es un ave pequeña con aspecto rechoncho, mide aproximadamente 10 cm y pesa alrededor de 12 g. Tanto el macho como la hembra tienen un color arena en la cabeza y costados de las alas, las alas y la cola presentan rayas negras y marrones y el abdomen marrón muy claro. Los ejemplares jóvenes son más oscuros que los adultos. Tiene un melodioso canto que alternan con chirridos cortos y repetitivos. El macho es muy territorial, y canta sobre perchas para marcar el territorio.

Es un ave inquieta de movimientos rápidos, por lo general siempre se la ve trepando, no vuela grandes distancias aunque se sienta en peligro. Se alimenta de insectos, arañas y otros invertebrados.