Es una especie  de amplia distribución en el país, se la reconoce por el color de su cabeza y cuello que es rojo, y en vuelo por las plumas más claras contrastando con el resto que es más oscuro. Al igual que su congénere, el cóndor, son excelentes planeadores, y junto a su desarrollada vista y olfato, pueden detectar su alimento a grandes distancias. Se alimenta de carroña, esto los convierte en los “limpiadores” de los ecosistemas. Están asociados a los asentamientos humanos.