El delfín piloto es reconocido por el cuerpo estilizado y la cabeza globosa, además por sus largas aletas pectorales y la forma de gancho de la aleta dorsal. Los adultos pueden medir 7 m y pesar 3 toneladas, siendo los machos claramente mayores.

Habita en el sur de los océanos Atlántico, Pacífico e Índico, raramente llegan a latitudes superiores de los 60º S. Son animales sociales que viven en grandes grupos, se han detectado hasta 40 individuos. Sin embargo, su avistaje es poco frecuente ya que son animales que prefieren aguas profundas. Presentan un periodo de gestación largo (16 meses) y las hembras paren cada cinco o seis años.